一言以蔽之,本书是讲文档资料(documentation)的。是不是听上去很乏味?文档资料是在项目进展过程中准备的一系列文件的集合,在许多情形下,它们都是网站设计的薄弱环节。毕竟,文件经常以纸面形式呈现,束之高阁后便无人问津。——寒呐!.
但是,干过网站设计的人都知道:“成也文档,败也文档”,文档资料不仅捕捉了设计理念,推进了项目进程,而且有助于项目组成员彼此间的交流。网站设计文档(有时候称之为“交付件”)也可以作为里程碑,用以标记项目进展,否则该过程看起来永无终结。它们是“历史”的见证,项目后期参与进来的人员,就可以在先前项目组所做决定的基础上快速起步了。
简而言之,一个文档就记录了一个创意。对于网站设计来说,这可能有点偏向存在主义了,但实事求是地讲,如果连创意的传达都不到位就想按它创建一个网站,这便是痴人说梦!
好的文档资料其价值是毋庸置疑的,但是网站设计方面的书籍对它的讨论都很少。这并不是说交付件从未被提到过。随便找一个设计师或者信息架构人员的博客,你都能看到关于“如何有效地勾勒线框图”或“画流程图所需的形状”的文章,但是从来没有更全面地讨论过是什么使设计文档资料真正发挥作用。
从表面上来看,这本书将有助于提高文档资料的质量。关于如何制定交付件计划以及在会议和项目中怎样有效地利用它们,本书也提供了相应的建议。在介绍这些内容的同时,本书也试图找出文档成败的因素,并帮助你区分文档好坏和想法好坏之间的不同。
关于本书,你所应知道的
·未包含所有的交付件。书中探讨了10种最常见的交付件,只要你在网站设计这行混饭吃,你就不可能避开它们。这些都是用户体验相关的交付件,所以,如果想了解如何创建E-R图(实体关系图)或UML图(unified modeling language,统一建模语言),请你另觅高见。本书本可以囊括不计其数的用户体验文档,但是,它们中有许多都不是通用的,或者受版权所限,或者在别处已有所讨论。欲了解网站设计中各类文档的更多信息,请访问本书的配套网站,www.communicatingdesign.com。
·与方法论无关。方法变来变去,但文档却变化不大。本书的一个重要假设就是:不论采用什么样的方法论,大家都能够使用本书。话虽如此,但没有任何时机选择和依存关系也很难撰写文档资料,所以我会在方法论上做一些假设,这将会在后面的内容中详细阐述。这些假设确定了全书的行文结构,但这并不意味着你采用另一种不同的方法后它就不再奏效。
·这是一本教你操作步骤的指导书(how-to book),而非一本软件书籍。该书可以帮你生成更优质的交付件;并帮你将它们更好地呈现给你的客户和团队成员;它也将帮你预见交付件创建和分享时的风险。但它并没有告诉你如何使用应用软件生成那些交付件。不同的人喜欢不同的工具,但是工具的选择对于文档资料创建的目的及其所要传达的信息应该没有多大影响。
·这是一本“烹饪大全”。针对不同的文档,每章给出了一个秘方,有了它之后,你对该道“菜”的成败就有分寸了。请尽情地在页边空白处写下自己的心得体会。你甚至会发现,针对某文档所描述的技巧也适用于其他文档。虽然本书尽量使各章自成体系,但你也可以在其他章节中找到该交付件的灵感。
本书所面向的三类读者
本书的读者主要有:交付件的创建者、使用者和审批者。
·创建者:不论你是网站设计的新人还是久经沙场的老手,如果你要创建交付件,本书将帮助你呈现你的劳动成果。它向你介绍策划、呈现交付件的新技巧。如果你上次刚刚生搬硬套过一大堆线框图的话,本书定会令你耳目一新。..
·使用者:站点地图可能不是由你负责创建的,但是,在接下来的时日里,你需要参照它将内容从现有网站转移到新的结构中。抑或你是开发人员,得参照线框图编写网站的代码。你也可能是客户,正面临一场攻坚战:在公司内兜售新的设计理念,那些人物角色迟早派得上用场,但你想弄清它们是否真的无懈可击。本书将帮你想清楚自己想要什么,并且为你同团队的用户体验设计师间的对话做准备。
·审批者:当停牌到你这里时,你希望一切都钉铆各是。作为客户或重要涉众(请你们这些“有钱人”面对现实吧),你将极度依赖这些文档。它们对于项目的推进,判断你所花的钱到底值不值,以及保障设计团队忠于原有路线都非常必要。本书可以帮你明确你对团队的交付件的期望。
话题的延续
自从我2002年为Boxes and Arrows杂志(一本致力于信息架构的在线杂志)撰稿以来,交付件已经发生了很大的变化,且经历了上世纪90年代初网络兴起时的重大变革。本书是讨论文档资料的一个开端,我们将在www.communicatingdesign.com继续该话题,在那里你可以找到以下内容:
·可下载的样例,有本书上的,也有读者投稿的
·创建各种文档的辅导手册
·创建交付件的模板和工具
.·对用户体验专业人士的建议,包括如何推介你的文档以及如何与团队成员合作
以及未在书中提到的许多关于交付件的内容
致谢
感谢Marjorie Baer、 Michael Nolan以及在New Riders的整个项目组,如果没有他们,这本书很可能还只是漂浮于脑海中的一堆杂念。
感谢Stephen Anderson、Ashley Cook、Jesse James Garrett、Bryce Glass、MAYA设计公司的Paul Gould、James Melzer、Sarah Rice和Todd Warfel,他们都是卓越的用户体验专业人士,并且都深知创意的交流和创意的产生同样重要。本书借用了他们不少的作品,感谢他们提供了这么好的例子。
感谢Thomas Vander Wal帮我联系上了New Riders,感谢Geoff Shott,当我将想法抛给他时,他说:“这本书我包了,全部买下!”
感谢Netflix(一家DVD在线租赁网站)的Steve Swasey 和Gary McMath,他们很爽快地答应我可以拷贝电影页面的屏幕设计图,并将其用于第10章的图例中。
感谢Kateryna Andryushchenko以及Computer Systems Odessa的每位朋友,是他们免费向我赠送了Concept Draw5,那时,我正为示例演示的形式急得团团转呢。
我还要感谢Erin Malone和Christina Wodtke,他们认为弄一个关于交付件的定期专栏不错。同时也感谢Boxes and Arrows的各位编辑,他们将我文章中的奇思怪想变成了有用的辅导教程。
Lou Rosenfeld、Peter Morville、和Jesse James Garrett,他们都知道写本书得费不少心血,但他们依然认定我能完稿。非常感谢他们的鼓励。
有两个网上社区,每位体验设计人士都应加入。Information Architecture Institute的会员邮件列表和AIGA的体验设计邮件列表,这两个资源可用于收集文档模板和验证想法,它们既值得信赖又很有见地。
每位来过华盛顿并和我们的IA(IA,Information Architecture信息架构)社团打过交道的人都会这样说:“你们那里聚了一帮牛人!”DCIA是我们本地的IA组织,由华盛顿大区的300多人组成。聚会活动的人气很高,且该社团提供的服务热情而周到。这个讨论组(特别是两位创建者Marcy Jacobs和Stacy Surla)为我提供了源源不断的灵感和鼓励。在用户体验方面,我想不到比这更好的地方了。
无利不起早,本书作者也未能免俗。我答应自己在完成本书后给自己买一把曼陀林琴。那是把Collings MT(琴的型号)曼陀林琴。感谢Collings公司造出这样的“鬼斧神琴”。同时,也感谢波士顿的那家乐器行,特别是销售高级琴格乐器的那伙计,Adam Dardeck。
精美的乐器:Collings MT
每当紧要关头,我都会向James Melzer讨教一下,不论是某一点,一整章,还是内容目录。我与James在Baltimore的2002 IA峰会邂逅,两人“臭味相投”的远不止IA。此后我们便成为心腹之交。不论我什么时候向James请教,他都能给出简洁的建议,且构思巧妙。没有他,就不会有本书的竞品分析这一章。(在感谢James的同时,我不得不提一下他的妻子,Becky,是她给出了许多专业用语)
我的父母、妹妹和朋友都会关切地问我“书写的怎么样了?”,让我欣慰的是他们从不计较我的回答是什么。
我的编辑Amy Standen,虽然距我整整7个时区,但她包容了我对交稿期限的拖延及我不爱断句的癖好。我再也挑不出比她更好的编辑了,我很赞赏她扎实的学识和对我脆弱内心的耐性。
我的妻子Sarah Holden,她对我不规律的作息时间和写作习惯给予了积极配合。在过去的九个月里,我在为线框图和人物角色绞尽脑汁,而Sarah怀上了我们的第一个孩子。她在此过程中坚定不移的支持和信任,正是初次写作者(也是初为人父者)所需要的。...