图画书是用图画与文字共同叙述一个完整的故事,是图文合奏的。在图画书里,图画不再是文字的附庸,而是图书的生命,甚至有很多图画书是一个字也没有的无字书。“不需要文字,图画就可以讲故事”,这是图画书的一个典型特点。图画书是一种新兴而独特的儿童文学类型,他不同于我们平时所称的“图画读物”“图画故事”“连环画”“小人书”,同一般带插图的书也不相同。在图画书中,图画是主体,具有讲述故事的功能,它本身就承担这叙述抒情、表情达意的任务。而一般故事书中的插图只是使故事更形象直观的辅助手段。 此外,图画书还强调页数的固定(通常是二十几页-四十几页之间)和画面的连贯,在规定的几十页内,画面要形成一个连续的视觉映像。如果把图画书的作者比喻成导演,作者必须在限定的篇幅里把一个故事讲得既清楚又好看。